「螯封嫩玉雙雙滿，殼凸紅脂塊塊香。」「眼前道路無經緯，皮裏春秋空黑黃。」這是林黛玉和薛寶釵兩人所寫詠螃蟹的詩句。在丹桂飄香、秋菊盛放之季，像賈府這樣的大戶人家，當然少不得要舉行幾番的螃蟹筵。《紅樓夢》第39回有提到:平兒為 「沒得好生吃」的鳳姐拿螃蟹，湘雲 「忙命人拿盒子裝了十個極大的」，平兒交代 「多拿幾個團臍的。」以平兒要團臍螃蟹來看，他們安排的螃蟹筵是在農曆九月。古話說:「九月團臍十月尖」，團臍是雌蟹，尖即指尖臍的雄蟹。雌蟹在九月寒露以後最是黃多肉厚；而雄蟹於立冬之季肉質最為肥美，因而有「秋後螃蟹頂蓋肥」之說，所以賈府即抓住金秋送爽的時候，舉行螃蟹筵，以美口腹。螃蟹雖是美食佳餚，但有過敏體質的人，必須小心蕁麻疹的發生。
蕁麻疹是皮膚科相當常見的一種疾病，約有百分之二十的人，在其一生中，有機會出現至少一次的蕁麻疹發作。蕁麻疹發作的時候，會在皮膚上出現大大小小各種形狀的紅色凸起班塊，這些病灶十分搔癢，而且同一個病灶持續的時間，通常不會超過二十四個小時。大部分的蕁麻疹是發生在皮膚淺層的血管，皮膚腫脹的情況不會太嚴重，但有些病人其反應的部位較深，會使皮膚黏膜腫脹變厚，這種情形稱之為血管性水腫(angioedema)。血管性水腫容易出現在嘴唇、眼皮、手掌、腳掌、喉嚨等部位，尤其喉嚨必須特別小心，因為如果喉頭水腫太過厲害，有時會有呼吸困難的現象，甚至會危及生命。
引起蕁麻疹的原因很多，最常見的原因是因為過敏反應，亦即有特殊體質的人，體內的免疫系統對特定的物質產生過敏的現象。當這些人吃到、吸進或接觸到過敏原時，皮膚血管的管徑會變大，同時其通透性也會增加，使血管內的體液外漏，形成臨床上所見一塊塊凸起的病灶。可引起蕁麻疹的過敏原很多，最常見的是藥物及食物。食物包括:1.海鮮，如:蝦、蟹、貝、不新鮮的魚類等。2.含酵母菌或經過發酵處理的食物，如:乳酪、健素糖、優酪乳等。3.含人工添加物的食品，如:罐頭、零嘴、調味料等。4.含酒精的飲料。5.食用蔬果，如:香菇、竹筍、茄子、芒果等。其他的原因還包括:蟲咬、花粉、灰塵、黴菌、動物毛髮、皮屑等。
有蕁麻疹的人，最好能小心注意自己吃進去的食物、藥物以及周遭的環境，和病症之間是否有關連性。如果能找到過敏原，避開它是最直接而有效的方法。另外也可以到醫院接受過敏原的測試，這種血液的檢查，亦可找到一部份的原因。如果經過種種的努力還是無法找到過敏原，就必須借重藥物來控制了。一般最常使用的藥物是抗組織胺，它有許多種類，可分為長效與短效兩大類。短效的抗組織胺較容易引起嗜睡、疲倦的現象，長效則否。醫師會根據病人的反應、疾病的狀況來挑選。
在傳統醫學的觀念裡把螃蟹列為是「發物」，也就是容易引發舊疾或使新病加重的東西，而蕁麻疹是一種「風邪」的疾病，和風邪相關的疾病必須忌「發物」。這和西方醫學所說，過敏原引起蕁麻疹，就某個程度來說，似乎有些相通，不過要強調的是，蕁麻疹的原因有相當多種，不是所有的蕁麻疹都和螃蟹相關，只有對螃蟹過敏的人才需忌口，否則不能金秋賞蟹，真還蠻難過的呢!
許乃仁皮膚科診所 院長 許乃仁